Kaotage viirus, hoidke maski

Ma kasvasin üles Lõuna-Koreas, kus maskide kandmine oli aktsepteeritud norm. Inimesed ei kasutanud näokatteid paljudel põhjustel: kui nad tundsid end haigena; kui neil ei olnud piisavalt aega meikimiseks; kui õhk oli nii külm, lõi nad naha lõhki; ja kui kiiretuuled lõid Hiina ja Mongoolia kõrbetes tihedad tolmutormid, mis laastasid naaberriike.

Ameerika Ühendriikidesse sisserännates võtsin kaasa puuvillase maski ja otsustasin ühel kargel sügispäeval seda oma põhikooli kanda. Mask juhtis kohe minu murelike klassikaaslaste ja õpetaja tähelepanu, kes küsisid, kas mul on kõik korras. Ma lõpetasin selle kandmise.

Toona ei oleks ma kunagi osanud arvata, et maski kandmine muutub kohustuslikuks. Siis peksid töökad kodukanalisandid pandeemia alguses kangete maskidega kangemaskid välja. Siis hakkasid massiturul töötavad rõivafirmad, näiteks Old Navy ja Uniqlo, pakkuma oma poodides mitmekihilisi maske. Hiljem on eeskuju järginud isegi luksusmajad, kus kaubamärgid nagu Burberry ja Louis Vuitton pakuvad tarbijatele näokatteid ülikõrge hinnaga.

Nüüd, kui Ameerika Ühendriigid on hakanud kaotama piiranguid ja volitusi, et peatada COVID-19 edasine levik, loodan, et maskide kandmise trend jätkub avalikkuse seas.

Maski jätkuva kandmise peamine põhjus on meie jätkuv turvalisus. Isegi vaktsineerimiste sissevoolu korral on COVID-19 ja selle variandid ka tulevikus murettekitav terviseprobleem. Näiteks teatas Pfizeri tegevjuht Albert Bourla hiljuti, et need, kes said COVID-19 vaktsineerimisi, vajaksid endiselt tõenäoliselt iga-aastaseid korduvaid annuseid, et uuendada oma immuunsüsteemi variantide, näiteks iga-aastaste gripivaktsiinide vastu. Doni maskide jätkamine pakub veel mõnda aega täiendavat kaitsekihti.

Gripist rääkides takistavad maskid tõenäoliselt ka meile hästi teadaolevate haiguste edasikandumist. Gripihooajal 2019–2020 - vähem surmava gripi hooajal kui enamik - hindas Haigustõrjekeskus (CDC), et 38 miljonit inimest tabas gripi, mis põhjustas 22 000 surma. Nüüd, hooaja 2020–2021 lõpusirgel, on gripisuremus seni vähenenud 595 juhtumini, mistõttu see hooaeg ei ole sündmus. Kuigi maskide mõju on keeruline analüüsida teistest COVID-19 vastastest sekkumistest, nagu sotsiaalse distantseerumise säilitamine, koolide sulgemine ja käte pesemine, on varasemad teadlased märkinud, et maskid vähendavad ka hingamisteede viiruste levikut.

Pealegi ei ole COVID-19 meie viimane pandeemia. Raske äge respiratoorne sündroom, Lähis-Ida respiratoorne sündroom, Ebola, linnugripp, seagripp, Zika ja Dengue palavik on tekkinud või kordunud viimase 20 aasta jooksul. Ülemaailmsete reiside, kliimamuutuste ning inimeste ja loomade vahelise kontakti kasvuga suureneb uute epideemiate ja pandeemiate sagenemine.

Lõppkokkuvõttes jääb maskide juhtum isiklikuks valikuks. Loodan siiski, et maskide normaliseerimine möödunud aastal võimaldab neil võtta oma õige koht meie garderoobides kindla otstarbega rõivaesemena, mis on sarnane kinnaste ja sallidega. Mask ei pruugi sobida kõigil aastaaegadel või juhtudel, kuid see on rõivaese, millel on oluline roll meie eneseväljenduses ja elementide eest kaitsmisel.