Kakskeelsus toob kasu nii noortele kui vanadele

Lastearsti visiidil kuulis õde mind võõrama aktsendiga rääkimas ja käskis mul oma lapsega kasutada ainult inglise keelt. Ta ütles, et mõnes teises keeles rääkimine oleks segadust tekitav ja avaldaks minu tütrele pikaajalist ja kahjulikku mõju.

Loodeülikooli professorina, kes on kakskeelsust õppinud rohkem kui 20 aastat, teadsin, et see pole tõsi. Kuid paljud uued vanemad usaldavad halvasti informeeritud õdede, arstide, õpetajate, koolijuhtide ja isegi pereliikmete "asjatundlikkust" ning järgivad valesid juhiseid, et rääkida oma lastega ainult inglise keeles.

Selle käigus ei võta nad lastelt mitte ainult kokkupuudet teise keele ja kultuuriga, mis rikastaks nende elu, vaid ka tunnetuslikest, närvilisest, sotsiaalsest ja majanduslikust eelisest, mida teise keele tundmine võib anda.

Üks suuremaid varjukülgi, kui vanematele öeldakse, et nad ei peaks oma lastega emakeelt kasutama, on see, et emakeelse keele kasutamise välistamisega ohustatakse kodus kasutatava keele sisestamise suurust ja rikkust.

Sisendi rikkus mõjutab keele omandamist ja kognitiivset arengut. Mida rikkama sisendi laps saab - kuulmis-, nägemis-, puutetundlik -, seda rohkem neuroneid laseb ja seda aktiivsem on aju.

Kui ütlete vanematele, et nad kasutaksid keelt, mida nad hästi ei tunne, asendate rikkaliku keelelise sisendi allika piiratud keelega, mis mõjutab arengut negatiivselt.

Vaatamata püsivatele müütidele ei ole empiirilisi tõendeid selle kohta, et lapsele mõnes teises keeles rääkimine põhjustaks lapsel kogelemise, keeleprobleemide tekkimise või kuulmiskahjustuse. Samuti ei vii kakskeelsus kognitiivse puude esinemissageduse suurenemiseni.

Vastupidi, kakskeelsuse eelised on kogu elu.

Valdavad tõendid näitavad, et mitme keele tundmisel on kognitiivsed, neuroloogilised ja isegi majanduslikud, professionaalsed ja inimestevahelised eelised.

Vanemad kakskeelsed inimesed saavad parema mälu kui eakaaslased, kes räägivad ainult ühte keelt. Kakskeelsetel Alzheimeri tõvega patsientidel ilmnevad haiguse esialgsed sümptomid neli kuni viis aastat hiljem kui ükskeelsed suurema kognitiivse reservi tõttu. Nelja-viie aasta erinevus dementsuse tekkes võib tähendada erinevust lapselaste nautimise ja nende kasvamise nägemise vahel või mitte kunagi äratundmise vahel.

Kognitiivne reserv tähistab ajuvõrkude tõhusat kasutamist aju funktsiooni parandamiseks. Kui aju on mootor, võib kakskeelsus aidata selle läbisõitu parandada, võimaldades samal kütusekogusel edasi minna.

Lastel on kakskeelsus seotud mõne tajumis- ja klassifitseerimisülesande parema sooritamisega, samuti suurenenud kognitiivse paindlikkuse ja metakognitiivsete oskustega.

Näiteks saavad kakskeelsed lapsed varem kui ükskeelsed lapsed teada, et esemed ja nende nimed pole üks ja seesama; ühel objektil võib olla mitu nime. See arusaam, et keel on sümboolne tugisüsteem, on kognitiivse arengu oluline verstapost.

Minu enda uuringud näitavad, et uute keelte õppimine muudab seda, kuidas inimesed maailma näevad, kuulevad ja mõtlevad.Erinevates keeltes kõnelejad erinevad visuaalsete stseenide vaatamisel silmade liikumise mustrite poolest ja pääsevad teabele juurde erinevalt, sõltuvalt igal ajal räägitavast keelest. Kakskeelsuse uuringud näitavad, et otsuste tegemine, mälu otsimine ja eneseväljendus on keelte lõikes erinevad.

Tegelikult võtavad paljud kõrgema ja keskklassi perede lapsed koolis võõrkeeletunde ja mõned vanemad maksavad erakeeleõpetajate eest, toetavad keelekümblusprogramme või saadavad õpilasi „rikastamise” eesmärgil välismaale õppima, sest teise keele õppimine ja tundmine peetakse varaks ja seda tuleb julgustada.

Samal ajal ei soovitata inglise keelt emakeelena kõnelevatel lastel koolis ja mujal oma emakeelt rääkida eeldusel, et see takistab neil inglise keelt õppimast ja et üldiselt on nende kakskeelsus probleem.

See kontrast nende kahe vahel tuleneb tõenäoliselt sotsiaalsetest põhjustest, millel pole midagi pistmist kakskeelsuse mõjudega. Kakskeelsuse kahjulikud mõjud on tavaliselt seotud vaesuse ja sotsiaalmajandusliku staatusega, osaliselt seetõttu, et muukeelsed on mõnikord piiratud ressurssidega uusimmigrandid. Kuid kahjulik on vaesus - mitte kakskeelsus.

Keeleline mitmekesisus kogu maailmas tähendab, et enamus maailma elanikkonnast räägib kahte või enamat keelt. Oskus edukalt suhelda on meie globaalse tegevuse jaoks hädavajalik. Kõigi laste aktiivne julgustamine ja toetamine rohkem kui ühe keele õppimiseks võib veelgi aidata Ameerika suureks muuta, kuna ta konkureerib mitmekeelses maailmamajanduses.

Selle artikli varasem versioon ilmus saidil LatinoUSA.org.